第4条は、後見権を持つ管理者の権限を制限する条文です。

封建制度では、未成年相続人の土地を管理する後見人が過度な収奪を行い、土地や農民を疲弊させる問題がありました。

この条文は「古来の」慣習の範囲内でのみ収益を得ることを義務づけ、「土地またはその土地の人々が破滅することのないように」という画期的な持続可能性の原則を定めています。

土地を預かる管理者さんに対する「やりすぎ禁止令」やねん。後見人っちゅうのは、子どもの土地を預かってる間、その土地から収益を得る権利があったんや。せやけど中には欲張りな人もおって「これも取れるんちゃうか、あれも取れるんちゃうか」って、どんどんひどいことをする人がおったんやな。

例えばな、本来は年に100シリングの税金を取るはずの土地で、管理者が「最近は物価も上がってるし、200シリング払いなさい」とか「今年は特別に新しい税を作るで」とか言うて、農民からどんどん絞り取ったんや。農民は「そんなん聞いてへん」って言うても、管理者は王さんの代理やから逆らわれへんかったんやで。

この条文の素晴らしいところはな、最後に「その土地またはその土地の人々が破滅することのないように」って書いてあることなんや。これは単なる「取りすぎ禁止」やなくて、「土地と人を守れ」っちゅう、持続可能性の考え方なんやな。800年以上前に、もう環境保護と人権保護の精神があったんやで。

ジョン王の時代は、王さんが後見権を「商品」として売り買いしてたんや。「この土地の後見権を1,000ポンドで売るで」って言うて、買った人は「元を取らなあかん」って思うから、ますます農民から絞り取るわけやな。この条文は、そういう連鎖を断ち切ろうとしたんや。

「預かりもんは大切に扱わなあかん」っちゅう、当たり前やけど大事なことを法律にしたんやな。これは今の信託法とか、後見制度とか、そういう「他人のもんを管理する人の責任」の原点になってるんやで。