本条は、条約の中核である国際的に重要な湿地の登録制度を定めています。各締約国は自国領域内の適当な湿地を指定し、それが第八条の事務局が保管する「登録簿」に掲げられます。登録に際しては湿地の区域を正確に記述し地図上に表示することが求められ、水鳥の生息地として重要な場合には隣接する水辺や沿岸地帯、湿地に囲まれた島や深い海域も含めることができます。第2項は、掲載の選定基準を生態学・植物学・動物学・湖沼学・水文学上の国際的重要性に置き、とりわけ水鳥にとって重要な湿地を優先すべきとしています。

第3項は、登録が締約国の排他的主権を害さないことを明記しています。これは各国が主権への懸念なく登録に参加できるようにするための重要な配慮です。第4項により、各国は条約の署名・批准・加入の際に少なくとも一つの湿地を登録指定する義務を負います。日本は1980年の加入に際し、この規定に従って釧路湿原を最初の登録湿地としました。第5項は追加・拡大のほか、緊急な国家的利益のための廃止・縮小の権利も認めますが、その場合は事務局へ通報しなければなりません。

例えば、ある国がダム建設という国家的事業のために登録湿地の一部を縮小しようとする場合でも、条約は一律に禁止するのではなく、権利として認めつつ事務局への通報を義務づけています。そのうえで第6項は、渡り鳥が国境を越えて移動する存在であることを踏まえ、登録や変更にあたって渡りをする水鳥の保護についての国際的責任を考慮するよう求めています。廃止・縮小の場合の代償措置は続く第四条2項で具体化されており、本条と第四条は登録制度と実質的な保全義務を両輪として結びつけています。

大事なもんを守る第一歩は、「これがうちの大事なもんです」って名前を挙げてリストにすることなんやね。頭の中で思ってるだけやと、いざというとき誰も守ってくれへん。この条文は、各国が自分の国の湿地を選んで、国際的な「登録簿」に載せる仕組みを作ったんや。よう聞く「ラムサール条約登録湿地」っていう言葉は、ここから生まれてるんやで。しかも載せるときは区域を正確に書いて地図にも示さなあかん。ふわっとした登録は許さへんのやね。

例えばな、マンションの管理組合で「保存する共有物リスト」を作るとするわ。Aさんが「うちの部屋の家具もリストに載せたら、管理組合に部屋のことまで口出しされるんちゃう？」って心配したら、入りたがらへんやろ。そこで第3項は先回りして「登録しても、その国の主権は害されへん」ってはっきり書いてあるんや。載せても自分の土地の主人は自分のまま。この一言があるから、各国が安心して参加できるんやね。そのうえで第4項は、条約に入るときに最低一つは湿地を指定しなさいって決めてる。手ぶらの入会はなし、っていうことや。日本も1980年の加入のとき、釧路湿原を最初の登録湿地にしたんやで。

ほんで第5項が、この条約の大人なところや。緊急の国家的利益のためなら、登録した湿地を縮小したり廃止したりする権利まで認めてるんよ。「一度載せたら未来永劫さわったらあかん」なんて無理な約束をさせたら、そもそも誰も登録せんようになるやろ。そのかわり、変更はできる限り早う事務局に知らせなあかんし、第6項では渡り鳥への国際的な責任を考えることも求められてる。渡り鳥は国境なんてお構いなしに飛んでいくんやから、一つの国のさじ加減で生息地が消えたら、よその国の空にも影響が出てまうんやね。

これ、要するに「縛りすぎず、緩めすぎず」っちゅう話なんや。安心して入れる入口を作って、抜け道には報告っていう明かりを灯しとく。理想だけでも現実だけでもない、この釣り合いの取り方が、たくさんの国を仲間にできた秘訣やと思うわ。