この条文は、大僧正・正僧正・権僧正といった僧正の位や、門跡・院家（有力な寺院やその住持の家格）の任命について、これまでの先例を守るべきであると定めています。ただし、出身が平民であっても、抜きん出て優れた能力を持つ者であれば、稀な例として准僧正に任じてよいとしています。

仏教界の高位も原則として家格や出自に基づいて任命されていましたが、この条文はそこにわずかな例外の余地を残し、真に優れた人物であれば身分の壁を越えて登用できる道を用意しています。ただし国王（天皇）や大臣の師範を務めるような高僧については、この限りではなく別扱いとされています。

例えば、有力な寺院の出身ではない平民の僧であっても、学識や修行において際立った実績を上げれば、准僧正という形で高い位に取り立てられる余地があります。第四条・第十条で見た「家格よりも実質的な能力を重んじる」という発想が、公家社会だけでなく仏教界の位階にも及んでいる点は興味深く、天皇・公家の法度に僧侶の規定が含まれているのは、近世において皇室・公家と仏教寺院、とりわけ皇族や公家出身者が住持を務める門跡寺院とが、人材面でも制度面でも密接に結びついていたためです。

この条文もさっきの十条と似たとこがあってな、基本は「先例を守れ」「家柄や由緒のある寺の格式どおりに」ゆう話やねんけど、そこに小さいけど大事な抜け道がひとつ用意したあるんよ。生まれが平民でも、ずば抜けた人物やったら、僧正の一歩手前の准僧正までは行ける、ゆう道が残されとるんや。

例えばな、Xさんゆうお坊さんがおったとして、Xさんの実家は特に由緒のある寺でも公家の家でもない、ふつうの平民の家やったとするやろ。それでもXさんが厳しい修行を積んで、学識でも周りから抜きん出た評判を得たとしたら、正僧正や大僧正にはなれへんでも、准僧正ゆう形で高い位に取り立ててもらえる可能性が出てくるんや。完全に閉ざされた世界やなくて、ほんの少しだけ、扉が開いとる感じやな。

ほんでもうひとつ面白いのが、こんな僧侶の位のことまで、天皇や公家のための法度にわざわざ書いてあるゆうことやねん。これは当時、門跡ゆう格の高いお寺の住職に、皇族や公家の子弟がぎょうさん就いとったからで、お寺の世界と朝廷の世界が、人のやり取りの面でもがっちり結びついとったからなんや。せやから朝廷の決まりを整えるには、お寺の位についても触れんとあかんかった、ゆうことやろな。