この条文は「選定当事者」制度を定めています。共同の利益を有する多数の者が、その中から代表者を選定して、全員のために原告または被告となることができる制度です。大規模な消費者訴訟や住民訴訟などで活用されます。

第2項は選定後の他の当事者の脱退、第3項は訴訟係属後の追加選定、第4項は選定の取消・変更、第5項は選定当事者の資格喪失時の対応を定めています。この制度により、多数当事者訴訟を効率的に遂行できます。

「選定当事者」っていう便利な制度を定めてるんや。共同の利益を持つ多数の人が、その中から代表者を何人か選んで、全員分の裁判をしてもらえる仕組みやねん。大規模な消費者訴訟とか住民訴訟で活用されることが多いんやで。全員が裁判に出るんは大変やし、手続きも複雑になるから、代表者に任せて効率的に進めるわけや。

例えばな、あるマンションの住民100人が、近くに建設予定のビルについて「日照権が侵害される」って開発業者を訴えたいとするやろ。100人全員が個別に裁判するのは大変やし、裁判所も困るわな。せやから、住民の中から信頼できる人を3人とか5人とか選んで、その人らに全員分の裁判をしてもらうんや。選ばれた人が「選定当事者」で、選んだ人が「選定者」や。選定当事者が勝ったら、選定者全員が勝ったことになるし、負けたら全員負けるんやで。

第2項以降は細かいルールを決めてるんや。選定したら他の人は裁判から抜ける（第2項）、訴訟が始まってから後で追加で選定することもできる（第3項）、選定を取り消したり代表者を変更したりもできる（第4項）、代表者が亡くなったり資格を失ったりしても他の代表者で続けられる（第5項）ってことやな。大人数の裁判を効率的にやるための、よく考えられた制度なんやで。選定当事者制度を使えば、一人ひとりが弁護士費用を負担せんでも、代表者を通じて権利を守れるから、経済的にも助かるんやな。